Christy Leung
Polisen planerar att ha mer än 3 000 anti-upploppsbefäl i reserv för att stoppa eventuella obehöriga sammankomster på fredagen, har tvingade insiders varnat efter förbjudet av Hongkongs årliga vakt den 4 juni.
Arrangörer av den årliga levande ljuset för att fira upproret på Himmelska fridens torg 1989 förlorade tidigare en vädjan om att hålla årets sammankomst i Victoria Park, med myndigheter som hänvisar till restriktioner för covid-19 för andra året i rad.
Det skulle vara styrkans största utplacering av officerare för att hantera eventuella problem i år.
Har du frågor om de största ämnena och trenderna från hela världen? Få svaren med SCMP Knowledge, vår nya plattform med kuraterat innehåll med förklarare, vanliga frågor, analyser och infografik som vårt prisbelönta team har fått.
Hongkongalliansen till stöd för patriotiska demokratiska rörelser i Kina sa att det skulle släppa samtal för att folk skulle dyka upp i parken, och till skillnad från år 2020 skulle det inte genomföras en ceremoni online i år.
Alliansen berättade för Posten att det var oroligt att polisen skulle anklaga de som tittade på direktsändningen tillsammans för att dela ett "gemensamt syfte" och arrestera dem för obehörig sammankomst. Lagen definierar en offentlig procession som en organiserad för ett gemensamt ändamål som äger rum i, till eller från en offentlig plats.
En hög poliskälla berättade för Posten att alla tjänstemän i fem regionala svarskontingenter från elitpolisens taktiska enhet, räddningsenheter och andra team, förväntas vara i beredskap över hela staden för eventuellt kaos på fredag, även om styrkan var håller fortfarande på att slutföra sitt tillvägagångssätt.
Tjänstemän från dessa kontingenter utgör ryggraden i den 6000-starka anti-upploppsgrupp som inrättades under andra halvan av 2019 för att hantera årets protester mot regeringen.
Truppen upplöstes, med officerare som återvände till ordinarie arbetsuppgifter, under senare hälften av 2020 efter att den sociala oron hade avtagit.
Om folk trots förbudet deltog i en obehörig sammankomst i parken på fredagskvällen, sade poliskällan att de borde vara beredda på ett strikt svar.
"Det är inte förväntat att man tar hand om obehöriga församlingar, eftersom vår verksamhet behöver få avskräckande effekter efter att domstolar har utfärdat långa fängelsestraff till demonstranter", säger källan.
Källan sa att officerare skulle bevaka högriskområden för att förhindra offentliga sammankomster och stoppa människor från att bilda grupper, eftersom regler för social distansering förbjuder fler än fyra personer att träffas.
